「美味しんぼ」と「新しい天体」
当ブログ5月30日付け記事で取り上げた「MASTERキートン」の原作者問題、発端となった週刊文春の記事では一方の当事者である雁屋哲氏の言い分が伝聞調で書かれていて、その後反論なりフォローの記事が出てくるのかと思いきや全くのナシノツブテで、このままウヤムヤに終わってしまいそうな気配を感じさせます。
さて、雁屋哲氏といえば「美味しんぼ」。「美味しんぼ」といえば、初めて読んだとき「何だか開高健の小説『新しい天体』に似てるかも知れない…」と感じたのを思い出しました。それはもう遠い昔のことなので手元に文庫本も残ってなく、この度、図書館の閉架にしまわれているのを取り寄せて読んでみました。以下、その感想を簡単に述べたいと思います。
「新しい天体」のあらすじをまとめると、ざっとこんな感じ。−−筆者（開高氏）の友人の大蔵省職員が「相対的景気調査官」に任命される。仕事の内容は、余った予算を消化するため、下はタコ焼き・煮込みから、上は松阪牛やスッポンや高級フランス料理等、あらゆる種類の食べ物屋に訪れては食べまくり、現場を取材した上で景気の実感をレポートにまとめるというもの。もちろんこの仕事は部外秘で、予算は使い切らなければ来期に削られてしまう。こうして、主人公は日本全国津々浦々、美味いものを食べつつ、美食について様々な考察を思いめぐらせていく。−−
この小説のどの辺が「美味しんぼ」に似てると感じたかというと、仕事でうまいものを食べまくるところと、味に関する表現語句。私は「まったり」という言葉をこの小説で覚えたし（煮込みについての表現）、ヒラメの肝に対して「ねっとりとしていながらくどくなくて」などと、似たような言い回しがなされていました。あと、ネットで検索してみた所、同じ店が出てくるようです（→『美味しんぼ 新しい天体』で検索）。
ただし似ているのはそこまで。「美味しんぼ」の登場人物が美味というものを常にポジティブにとらえているのに対して、「新しい天体」の主人公は、美味を追求して高級なものを食べていく内に虚無感が訪れてきます。前半、明石焼きやモツ煮込みといった、今で言うところのＢ級グルメに関する描写はほのぼのとしていて暖かみを感じたのですが、後半、予算の消化が足りないとばかりに食べるものもグレードアップして高級料理や高級食材を食べるくだりになると、主人公は、食べている最中は至福を感じているのだけど、やがて「皿ごとにはずむような歓びといっしょに、何かしら、とらえようのない胸苦しさもおぼえてくる」。ご馳走を口に入れた瞬間の描写がとにかくメチャクチャうまそうなだけに、その反動で、読んでいる私は主人公以上に気が滅入ったりもしました。
ラストがとてもヤケクソな描写になっているのですが、おかげで、私の読後感はスッキリしました。
冒頭で小松左京氏が開高氏に向かって「近年極地の氷がどんどんとけるいっぽうで地球のあちらこちらで水位があがっているからやがて洪水期となるにちがいないがあんたは覚悟ができているのか」と話していたり、景気調査の中で「ドルショックで世間は騒がしいでェ」などといったセリフが出てくるあたり、時代を感じさせます。遠い昭和の列島スケッチのおもむきもあり、食べ物の話以外の部分でも、なかなか面白い小説でした。
ラデック・鯨井氏が原作の短編漫画
「週刊文春」の報道により一部のマンガファンの間に衝撃をもたらしている、「MASTERキートン」の絶版問題。 詳しくは、「アニメで英会話／台詞逆輸入」というサイトの中の「勝鹿 北星ときむら はじめと長崎 尚志の謎」のコーナーにまとめられています。（情報が順次追加されていてスゴイ！）また、2chでは、ビジネスニュース板の「【出版】「MASTERキートン」 美味しんぼの原作者の横槍で絶版中」というスレッドが、2chならではの書き込みが多く寄せられていました。
さて、「MASTERキートン」の原作者とされている勝鹿北星氏が「ラデック鯨井」の名義で発表された作品に「SEED」や「マジンジラ」がありますが、その他にも、「ヤングジャンプ」等で活躍されている漫画家・井上紀良氏の短編集の中にも原作作品が収録されています。（海外の「MASTERキートン」ファンのページで知りました。）
ロシアン・ルーレット―井上 紀良傑作集 3 ヤングジャンプコミックス
…あれ？先週注文して買えたのに、もう品切れになってる？
この短編集には、４人の原作による、以下の作品が収録されています。
また、それぞれの作品の初出は、以下の様にひとまとめに書いてありました。作品の掲載順と対応してるのかな…？
- 「太平と水平」（作／ラデック・鯨井）
…「復讐はシュガー・ボムで」「復讐は象とともに」の2編を収録- 「ロシアン・ルーレット」（作／相田公平）
- 「最後の女神」（作／宇治谷 順）
…「女神先生、登場!!」「いい男になりたい!!」の2編を収録- 「“殺医”ドクター蘭丸 特別編」（作／梶 研吾）
「週刊ヤングジャンプ」H9年6/8増刊号、7/27増刊号、9/26増刊号、H10年8/15増刊号、「ビジネスジャンプ」H9年18号、19号に好評掲載されたものを収録しました。
こうして、ひとりの漫画家に複数の原作者の作品が１冊の単行本に収録されたものを読むと、それぞれの作品に原作者の個性が際だって感じられるのが面白いところです。世界が舞台のラデック氏、展開がスリリングな相田氏、女性キャラが魅力的な宇治谷氏、男性キャラが魅力的な梶氏と、なかなかバリエーションに富んだセレクションでした。これらの作家の作品は雑誌で読んでそれっきりということが多かったので、こうして単行本で読めたのは良い機会でした。
ところで井上紀良氏の公式サイト（http://www.studio-angels.co.jp/ ）、もしかして消滅しています……？
